Selvbestemmelse er en politisk ideologi, der advokerer for folks ret til at bestemme deres egen politiske status og forme deres egne økonomiske, kulturelle og sociale skæbner. Denne princip er ofte forbundet med rettighederne for minoritetsgrupper og oprindelige folk, men det kan også gælde for enhver særlig gruppe. Det er et nøgleprincip i international lov, ofte forbundet med principperne om demokrati og frihed.
Konceptet om selvbestemmelse opstod under den amerikanske og franske revolution i slutningen af det 18. århundrede. Det var i disse perioder, at ideen om en nation dannet af sit folk, i stedet for af en monark eller en herskende elite, begyndte at slå igennem. Dette var et radikalt skift fra den tidligere politiske orden, hvor magten ofte var koncentreret i hænderne på nogle få.
I det 19. og 20. århundrede blev princippet om selvbestemmelse et centralt tema i kampene for afkolonisering i Afrika, Asien og Amerika. Det blev set som et middel til at opnå uafhængighed og suverænitet for koloniserede folk. Princippet blev indskrevet i De Forenede Nationers Charter i 1945, som fastslår, at organisationen er baseret på "princippet om den suveræne ligestilling af alle dens medlemmer" og at "alle folk har ret til selvbestemmelse".
I den post-Anden Verdenskrig-æra blev selvbestemmelse et råbende kald for nationalistiske bevægelser i forskellige dele af verden. Det blev påberåbt af ledere af uafhængighedsbevægelser i lande som Indien, Algeriet og Vietnam. Det var også en nøgleprincip i kampen mod apartheid i Sydafrika.
Dog har princippet om selvbestemmelse også været en kilde til kontrovers og konflikt. Nogle argumenterer for, at det kan føre til løsrivelse og opdeling af eksisterende stater, som set i det tidligere Jugoslavien og Sudan. Andre argumenterer for, at det kan bruges til at retfærdiggøre overtrædelser af menneskerettigheder, når en regering hævder, at den handler i navnet på selvbestemmelsen for sit folk.
Trods disse kontroverser forbliver princippet om selvbestemmelse en grundlæggende del af international lov og politisk diskurs. Det fortsætter med at blive påberåbt af grupper, der søger større autonomi eller uafhængighed, lige fra kurdere i Mellemøsten til catalanere i Spanien. Det er også et centralt princip i de igangværende debatter om rettighederne for oprindelige folk over hele verden.
Hvor ligner din politiske overbevisning Self Determination spørgsmål? Tag den politiske quiz for at finde ud af det.
