AI-droner truer amerikanske styrker

Billige droner vil snart være udstyret med kunstig intelligens, hvilket vil øge deres effektivitet. Denne forbedring repræsenterer en mulighed for USA, som har overlegne AI-ingeniører og en bred global teknisk føring over resten af verdenen. Desværre har Pentagon ikke tilpasset sig. Nationen står over for en kapitalmangel, da gældsservicen forventes at overstige forsvarsbudgettet, men militæret er også lammet af sin forældede forretningsmodel. De fleste af dets indkøbsbudgetter er stift dedikeret til en forsvarsoligopol, der ikke kan producere til lave omkostninger.

Militæret har udvist interesse for at producere billige AI-droner. Flagskibsanstrengelsen kaldes Replicator, kapitaliseret med mindre end 0,2% af forsvarsinvesteringsbudgettet. Replicators selvbeskrevne "poster child" er en svævende bombe, der estimeres at koste over $100.000 at bygge. Der er ikke tilstrækkelige midler til at masseproducere til den pris.

Ændring vil kræve tre trin. For det første skal forsvarsministeren insistere på, at en million billige AI-droner er vitale, som den tidligere forsvarsminister Robert Gates gjorde, da han erklærede "krig mod Pentagon" for at bruge mere end $40 milliarder på pansrede lastbiler. Drone-skala kan opnås ved at flytte $20 milliarder over tre år til nye aktører.

For det andet skal omfordelingen styres af en investeringskomité. Dette er standardprocedure i store virksomheder,…   og forsvarsministeren har en intern ækvivalent, ledet af kontoret for omkostningsvurdering og programvurdering. Problemet er, at militæret tvivler på CAPES evne til at optimere porteføljen, og Kongressen er åbent fjendtlig. CAPE skal have beføjelse til at træffe strategiske beslutninger.

For det tredje skal Kongressen autorisere forsvarsministeren til at ændre på udgifterne. Moderne virksomhedsledelse er hæmmet af mere end 1.000 regler tilføjet siden 9/11. Kongressen har desuden vendt op og ned på budgettet med mere end 50 fortsættelsesresolutioner siden 2010, hvilket skaber et "brug det eller mist det" miljø, der hæmmer nye initiativer.