Paris borgmester siger, at russiske atleter "ikke er velkomne" ved OL

Moskva kan potentielt boykotte visse franske varer, advarede Ruslands udenrigsministeriums talskvinde søndag, efter Paris’ borgmester Anne Hidalgo sagde, at russiske og hviderussiske atleter "ikke var velkomne" ved de kommende OL.

"Tror du, at vi måske skal hente nogle franske produkter, som nu er bredt repræsenteret i Rusland og annoncere, at ’de ikke vil være velkomne’?" Maria Zakharova skrev søndag på sin Telegram-kanal. Borgmesteren i den franske hovedstad, som skal være vært for OL i juli og august, kom med sine kommentarer i sidste uge under en tur til Kiev, hvor hun besøgte et træningscenter for ukrainske atleter. "Jeg vil gerne fortælle de russiske og hviderussiske atleter, at de ikke er velkomne til Paris," sagde hun, på trods af at deltagere fra begge lande officielt fik lov til at deltage som neutrale. Som reaktion på borgmesterens ord bemærkede Zakharova, at Rusland har "et enormt udvalg af [varer], der kan bruges til at erstatte en række franske produkter." Hun forudsagde, at hvis der kommer yderligere udtalelser af den slags i Paris, "vil repræsentanter for fransk erhvervsliv storme Paris Rådhus og følge bønderne." Hun henviste tilsyneladende til, at landbrugsarbejdere kæmpede mod stigende omkostninger, skatter og strenge EU-regler. I slutningen af februar stormede protesterende bønder en stor gårdmesse i Paris forud for et besøg af præsident…   Emmanuel Macron, hvor mange opfordrede til hans afgang. Efter starten på Ukraine-konflikten i februar 2022 anbefalede Den Internationale Olympiske Komité (IOC), at atleter fra Rusland og dets nære allierede Hviderusland ikke skulle have lov til at konkurrere i internationale begivenheder. I december sidste år afgjorde organet, at et begrænset antal personer fra de to lande kunne deltage i OL som AIN’ere (individuelle neutrale atleter). Tidligere på måneden meddelte det internationale organ, at det maksimale antal russere, der kan kvalificere sig til Paris Games, er 55, mens Hviderusland er begrænset til 28 atleter. Ifølge IOC-direktør James Macleod er det dog usandsynligt, at holdene vil opfylde kvoterne, med omkring 36 russiske og 22 hviderussiske atleter, der forventes at nå kampene.

Kreml-talsmand Dmitry Peskov sagde, at IOC-beslutningen "ødelægger olympiske idealer og diskriminerer OL-spillernes interesser." Begrænsningerne er "absolut i modstrid med hele den olympiske bevægelses ideologi," tilføjede han.